Technical Report

Presenter: Mr. Iain Kerr

British Limousin - The United Kingdom’s No. 1 Beef Breed

Changes in Market Share of the Limousin Breed

Year on year for at least the last six years the Limousin breed has been the largest numerical beef breed in the United Kingdom. In 1996 the British Cattle Movement Service was established which records the birth and issues an individual passport for every British bovine. Since that date to present there have been just under 4 million Limousin sired cattle registered in the UK which is almost 1.2 Million ahead of the breed’s nearest competitor, the Charolais breed, and 2.8 million ahead of the nearest native breed, the Aberdeen Angus.

Across five years of complete figures, 1997 – 2001 the breed averages 684, 327 passport registrations which is 147,193 greater than Charolais. Perhaps the most relevant summary of these figures is when a monetary value is applied. A conservative figure of £550 per head would give an average industry value, per annum, of Limousin sired cattle of just over £375 million. This amounts to £80 million per year greater than Charolais and over £280 million per year greater than Aberdeen Angus sired cattle. With the UK having around 1.6 Million suckler cows in total an approximate estimate of the breed’s current national market share would be 33% and growing.

In 1971, Limousin cattle were dipping their toes into the UK’s waters for the first time. In 1986 they reached their first peak when they became the leading A.I. beef breed due to heavy usage on the dairy herd. Now the breed is the dominant British beef sire and it is clear that Limousin-blooded females have become the most popular suckler cow. It is a remarkable success story and a long road of progress from the initial application in 1967 to import Limousin cattle into the United Kingdom was turned down by a then sceptical British Ministry of Agriculture.

The wide commercial use of Limousin bulls throughout commercial British cattle enterprises has understandably generated strong confidence in pedigree breeders. Consequently pedigree registrations are booming - in 2001 over 15,000 pedigree Limousin calves were registered with the British Society, a breed record and over 5,000 more than the nearest pedigree competitor - Aberdeen Angus.

A Critique of Strengths

So why has Limousin succeeded in a country so rich in indigenous beef breeds and in the face of the strong competition from the flood of other continental beef breeds which have entered the British Isles. Well, thirty years on, this massive population of British Limousin cattle is presently more adapted to the needs and wants of commercial cattlemen than ever before. We have seen positive and sustained trends in calving ease, growth, milk, fertility traits and temperament. This balances well with the breeds inherent strengths of meat yield, killing out percentage and feed efficiency. The strength of the breed in the UK has always been and remains the collective balance it offers across all the economically relevant traits both terminally and maternally. Performance, problem free management, flexibility in marketing and of course profit. It is a complete and unique package of strengths.

The value and versatility of the breed has become a mainstay of the UK beef economy. Today’s beef producers need added value in their cattle. Calves with shape and conformation, easy calving, easy managed suckler cows, cattle that give longevity and offer marketing flexibility. Both purebred and crossbred stock are saleable at virtually any age and growth stage from calf right through to the finished beef animal or suckler dam.

If I picked on any one particular trait of the breed that it would be calving ease – especially with less labour on farms to help with suckler herds that range in size but probably average around 100 –120 in number. Another big advantage is that using a Limousin bull makes the suckler cows last longer due to the smaller calves at birth.

Changes in Consumer and Retailing Trends

British meat eating trends have and are rapidly changing; and can be summarised in three words - Convenience, Convenience and........... Convenience.

Currently, of all British meat (red meat and poultry) sales, just under 50% is sold retail as raw cuts. 70% of beef within that figure is sold in supermarkets, with the remaining 30% through High Street "personal touch" butchers and/or Farmers Markets. Supermarkets have eliminated butchery departments because all meat is supplied in ready to sell consumer packs. In high-income neighbourhoods, personal service counters have been re-introduced.

The majority of beef in the UK however is sold either through restaurants and eateries or processed, mainly into one-step ready meals. An interesting statistic is that 30% of meals are currently enjoyed in an "eat-out" situation by way of quick take-away food, sandwich snacks, bar lunches or "a la carte restaurant" service. The ready meals sector is expanding rapidly and figures projected for the end of the decade suggests that approximately only one third of meat will be sold retail. The major consideration for British beef producers is to ensure that future processed ready meals contain as much beef as possible, and are not monopolised by the comparatively cheaper poultry meat.

Beef wholesalers and retailers wish every cattle beast had four hindquarters; the cheaper fore quarter cuts are the difficult parts of the carcass to retail. These cuts however are ideal for the processing market. Yet the processing market is not the kind of market that offers a premium. However Limousin sired cattle produce high yielding forequarters, and are ideally suited to this growing volume market. The exceptional lean to fat ratio achieved by Limousin carcases makes the beef favourable to abattoir / wholesalers who provide 70% visual lean boneless trim destined for the huge burger industry.

The ‘sexy trend’ of the moment in the UK is the niche market with brand labelling either breed or regional. There is no doubt that Limousin beef more than fits the requirement for the premium markets in term of consistency, flavour, and eating quality. Equally the influence of local ‘personal touch’ butchers paying substantially higher premium for Limousin cattle due to killing out and boning out % is a significant reason for the breed’s popularity. Premium cattle for volume markets.

However, the level of success of the breed is clearly attributable to its performance with the producer rather than consumer driven demand for Limousin branded beef product. It is about the wholesalers and retailers obtaining the right size of cuts to fit a supermarket tray. Trimming does not pay, the right size of product with the right amount of fat cover does and Limousin cattle supply it consistently and in volume. The ideal market weight at present would be approximately 540 – 580kgs live weight for steers at 14 – 16 months and 520 – 550kgs for heifers at the same age. The excellent conformation and consistent carcase weights in the region of 300 kilos are traits of the Limousin breed much envied by alternative breeds. In practise, Limousin is therefore the ideal carcase to provide portion control 240-gram (8 oz) steaks for the increasing catering sector and "a la carte" restaurant service.

It is also worth noting that the success of Limousin in the UK is very much in the context of a breed that offers the highest level of profit in a more and more difficult market. We have lost our export markets in Europe and in Third Countries and have been hindered by the continued strength of the British pound against the euro.

Presently the UK will be around 60% self sufficient in beef. Much of the imported beef is aimed at the catering trade and at a produced and imported price of 90 pence per kilo it is well below the cost of production in the UK and impossible to compete with. The market share for British Beef is largely holding because the supermarkets fear the effects of any media campaign highlighting imported beef that is not secure from an environmental or welfare point of view. British Beef can and does compete on product quality, traceability and farm assurance from pasture to plate.

Market difficulties are best summed up in a look at beef prices in the last six years.

• In 1996 good conformation carcases grading a U grade would be worth around 150 - 170p per kilo live weight.

• In 2002 these carcases at a similar grade are worth approximately 100 - 110p per kilo live weight.

Competition to Limousin

Yes there is competition but the field remains very much open to further expansion of Limousin market share. Belgian Blue cattle have extreme double muscle but lack loin, meat quality and are excessively lean for the UK market. The degree of finish required for Charolais and Simmental cattle means taking them to unsuitable higher weights with an obvious increase in input costs. In the Charolais case they are widely regarded as poor breeders and do not feature in the UK market as a breeding cow. Aberdeen Angus is the one breed in the UK that does carry a readily identifiable brand name with the British public. However where they can compete in the market place with grass fed steer beef, the Angus females are far too light to meet the market requirements and carry an excessive and heavily penalised fat cover.

At this point in time there has been very little exposure of composite bred cattle in the UK. From afar it appears difficult to see how they would be practically integrated into the British industry of beef production. I personally feel they would add confusion to the industry in respect of how they are maintained and improved. Again with the complementarity of the Limousin breed and its performance from ¾ bred through to purebred it is in our own hands to keep the quality right and expand the market share within the suckler herd.

Crossbreds and Purebreds

The basis of the suckler beef enterprise in the UK has always been the crossbred female. Again, a strength of the Limousin breed has been the role it plays as the great improver offering a strong degree of breed complementarity and heterosis. A more recent and rapidly growing development is the use of the purebred or straightbred Limousin female as a suckler cow. The three-quarter bred to pure animal may not have as much milk as the half-bred but it will have an optimum amount and of better quality. It will also keep a better body condition and does not require the same level of feeding as the half-bred to maintain body condition. Maybe some heterosis is lost but the quality of calf production is improved. Moreover, many producers are attracted to running a closed herd which allows for total traceability of a herd both in the history of its breeding and its health status. This is also an outlet for the bottom end of the pedigree female market which are sold as high quality commercial cows often sired by high performance, high EBV bulls.

Continued Improvement

The success of the breed has not happened by chance. The founder members and early breeders recognised the need to build and improve upon both quality and consistency. Rigorous breeding and selection policies have been initiated, the market place has been monitored and responded to and performance and breed improvement programmes have been facilitated. One virtue of the BLCS is that we have always been willing to work with everyone; packers, colleges, universities, industry partners to thoroughly discover, improve and promote the British Limousin product. At present the Society has two maternal evaluation projects ongoing at colleges in England and N.Ireland, it has initiated two premium paying branded beef labels for Limousin sired crossbred and purebred beef and it has a bull testing station analysing feed efficiency and food conversion ratios.

Towards the end of 2003 maternal Estimated Breeding Values and a maternal index will be delivered to the industry. This event is keenly awaited by ‘maternal’ and ‘all-round’ breeds. The delivery of the maternal figures follows 4 years of intensive data collection and research where worldwide research data (mainly USA, Canada and New Zealand) has been examined. At the same time, detailed measurements have been taken on up to 10,000 pedigree and crossbred cows and their progeny by Signet technicians in the UK. Limousin Breed Society financing has assisted to achieve the goal. At the time of writing it is still unclear as to the new EBV’s as the data analysis is on going, but is likely to be determined by the heretibilities of the new traits.

The UK was one of the last major cattle countries to introduce BLUP to its beef industry just over ten years ago. This has probably been a benefit as it followed a detailed analysis of the use of BLUP and its advantages and disadvantages in many other countries. Estimates of heretibilities and correlations were determined by using research data from around the world together with the extensive database existing at home.

Using a multi-trait BLUP technique initially six EBVs (Estimated Breeding Values) were produced as follows;

Birth Weight

200 Day Milk

200 Day Growth

400 Day Growth

Muscle score

Fat Depth

These EBV’s, (excluding 200 day milk) were then combined using economic weightings into a multi trait index, the BEEF VALUE.

In 1997 a re-assessment of heretibilities and correlations was undertaken as the database of animals was increasing rapidly. At the same time Breeders and breed societies were requesting extra EBV’s and three new EBV’s were delivered to the industry viz. Gestation length, calving ease and muscle depth. The first two of these were combined into a new multi-trait index, the CALVING VALUE and muscle depth was incorporated into a re-worked BEEF VALUE. As of today there are 9 EBV’s and 2 Multi-trait indexes delivered to the UK Beef breeding industry.

EBV’s (and in other countries EPD’s) are an international language to cattle breeders and are well understood as such.

The commercial buyer in the UK is increasingly discerning and demanding in his purchase, and together with an animal being structurally sound, animals with good performance figures are eagerly sought, and premium prices are increasingly paid for the best.

Rates of improvement in Limousins for the economically important traits of muscle and growth are good and since the introduction of BLUP to the industry the rate of gain has accelerated.

Beef value is currently increasing at 0.8 Beef Value units per annum. It is well recognised that breed improvement is cumulative and adds value to all stages of the production chain.

In the UK breeders and producers are provided with all EBV’s and indexes as breeding priorities differ between herds. This allows them to ‘pick and mix’ between EBV’s e.g. one breeder may want to improve muscling in his herd, another may want to improve growth, so clearly they are looking for different types of bulls and the individual EBV’s allows the correct selection.

Recognition of a need to establish linkages between countries for genetic purposes has encouraged the society to get involved in a semen exchange programme. This is a crucial first step towards international comparisons which are actively sought globally. Currently the society are involved in a data exchange programme with France and Eire to estimate the strengths of linkage as part of an ICAR programme.

Marketing & Promotion

As a breed society we strive to create the demand in the commercial sector for pedigree stock and to ensure that both technical and marketing initiatives have the necessary research and development support to promote the product. Giving added value through product development and performance is critical in practise and in perception. It gives off a strong and positive message to the commercial producers who underpin the pedigree trade.

We have natural advantages in the UK in that we have National Sales of pedigree Limousin cattle that will see around 1000 bulls sold per year. These sales show on a regular basis the sires and bloodlines that are consistently producing the best young bulls and this in turn brings competition amongst breeders and further improvement within the breed. For over twenty-five years all of the bulls sold have been subjected to a pre-defined inspection that includes a minimum weight for age, scrotal measurement, eye examination, dentition inspection, locomotion inspection and a general breed character standard. The level of sureity this brings for buyers is a major selling point and it has also allowed the Society to develop and continually add to a large broad, accurate database of genetic material and information. All bulls are also sold under tight breeding warranties that are applied under the all-breeds auspices of the National Beef Association and bring a further level of buyer’s confidence.

A high level of pre and post sale service has proved invaluable in building up a relationship of trust and loyalty with the people working with these animals. Concentration is given to the production of a glowing magazine that is used as a direct mail tool to the commercial producers and previous bull buyers. The provision of technical breed material to butchers, processors, retailers and related industry organisations has also been well received. The accumulation of customer information is now a useful marketing tool as previous buyers can now be identified in terms of frequency of purchase, average money paid and usual sale centre purchased from.

Of equal importance is the after sales service including follow up inquiries. The British Society tries to establish the level of satisfaction given by bulls sold and surveys buyers on; the performance of the bull and his progeny, health issues, level of performance on fertility, calving, growth, carcase, grades, cost and temperament. Knowledge is everything and gathering it is good PR. Beef producers are focussed exclusively on costs and margins and it is our philosophy that we must help them attain their goals through provision of productive genetics backed up with assistance from a well-structured marketing and technical programme.

Similar to the sales, national shows including the Royal Show, the Royal Highland and the Royal Welsh along with specialist beef open days, afford the Society the opportunity to take promotional stands and increase the level of connection between bull breeders and commercial customers. It was at the Royal Shows in the 1970’s that the early members set out to create a demand and awareness of Limousin cattle when highlighting the breed’s carcase attributes to the meatpackers. That particular work provided the figures to show killing out percentages and meat yields.

The database and information technology of any breed society remains its bread and butter and the challenge is the structure and effective use of the information stored within. It is a goal of the British Society to use and develop its IT resource as a tool for genetic improvement, sire and dam evaluation, gathering performance and carcase information and as an inventory tool on pedigree dams and bulls sold at sales let alone their progeny. They should be used for record keeping for commercial producers as well as pedigree breeders and as part of a marketing plan to promote through performance and attract the commercial customer.

The next step towards this goal includes making the Society’s database accessible in its entirety through the platform of an entirely Internet based system. Simultaneous electronic registration for pedigrees and passports would be one component part of the system. Performance recording would be enhanced by the ability to gather and disseminate large volumes of weight and performance recording information. Generation of EBVs at the point of registration is also possible. Animal enquiries, member enquiries, EBV enquiries, sale catalogues, semen catalogues would be available on-line. Companies would have non-editing access at all times for their own purposes. Built in report features would allow instant access to all performance and sale information and a web based livestock register would allow members and non-members to update and amend cattle available and wanted on-line.

There are difficulties in achieving these IT goals. We are well aware of the potential problems and will proceed on a step-by-step basis.

The Society’s website has however brought a new dimension and new thinking to breed administration, promotion and marketing. At present the website has attracted up to 8,000 visits per month and constitutes one of the most cost effective mediums for the Society.

And Finally

If this all sounds very commercial, it is. We aim to make Limosuin a reliable brand. 2,000 breeders each make a contribution. The Society harnesses the spirit and the passion. Limousin is the future.

In the year 2000 etc. Breed only arrived in the UK in 1971. A product that is the mainstay of the UK’s beef industry. Still a considerable market share to be won, what is it?

How can the Limousin breed deliver the right cattle that consistently surpass the level of performance and profitability anticipated by the commercial customer. Adding value to Limousin cattle through product development and performance must remain a goal for all breeders as well as having the ability to identify and respond quickly to changing trends in the market place.

Investment will continue to be put forward to implement and support new technologies to ensure that the Society continues to provide the highest standard of core services but is also in a position to develop linkage with industry partners and take advantage of further commercial opportunities. Record sales.

Perhaps the most relevant summary of these figures is when a monetary value is applied. A conservative figure of £550 per head would give an average industry value of Limousin sired cattle per annum of over £375 million.

Flexibility, efficiency, easy calving, easy fleshing and a balance of both beef and maternal traits. A strong tradition of indigenous beef breeds and the challenges including the competition from many other continental beef breeds.

A cornerstone of the breeds success that breeders, commercial producers and Society Council’s have initiated rigorous breeding and selection policies; have monitored and responded to the market place; and have encouraged and facilitatetd performance and breed improvement programmes.

Quick outline of schemes

Population of cattle is more adapted to the needs of commercial cattlemen than ever before. We have seen positive and sustained trends in calving ease, growth, milk, fertility traits and temperament. Balances well with the breeds inherent strengths of meat yield, killing out percentage and feed efficiency.

Limousin is not a breed of extremes. We must be aware of the antagonism between muscle and growth and ensure that the catle are not aimed at one market.

Selection on muscle alone can have a negative effect on fertility, calving and growth. Strength of the breed has always been the collective balance it offers across all the economically relevant traits. Cattle can be bred and fit almost all of the market segments.

Performance, problem free management and of course, profit. It is a unique and complete package of strengths that is attractive and difficult to surpass.

Role as a terminal sire and a suckler dam.

Their stock, both pure and crossbred are saleable at virtually any age and growth stage from calf right through to the finished beef animal or suckler dam. Also benefit as farmers look to run closed or near closed herds herds both to minimise the risks of buying in disease and to afford the traceability that the modern beef market demands. More commercial herds using pure-bred females, poorer end of the pedigree market are ideal as commercial sucklers.

Higher levels of butterfat (4.47%) and protein (3.27%).

It is 31 years since the first importation of pedigree Limousin cattle into the United Kingdom. It is worth noting that it was the demand for (look at Seorus Robertson piece). Initial perception was that they were wild, did not perform and their carcase attributes were often swallowed up in a beef market mostly dominated by subsidy systems that greatly favoured a flat rate price. In 1986 they reached their first peak when they became the leading AI beef breed due to heavy usage on the dairy herd.

The BLCS chose that same moment to bring a quite unique hands-on approach to breeder guidance. A heavy reliance on both AI and French AI bulls and purebred natural service. At the present time AI usage is still around 33%? Observations of the fledgling BLUP system shows how well these bulls are performing.

With a high cost base, it can never compete with Australian or South American competitors in the third country market. The only solution is to go full tilt towards the niche and quality markets as well as the commodity markets.

What is generally wanted is a well muscled animal of a breed type. No mongrels, no white heads, Simmental or Hereford. Either perceived as too fat or dairy bred. They are also wary of black cattle that gives the suspicion of Angus, another breed with overfat tendencies. The vital catchphrase is muscle and milk. The farmer has been forced to grade up his beef herd towards the pure continental. Simmental are out of fashion, Charolais are too large, too costly to maintain and are poor breeders. Herefords and Angus have lost their way. Leaves the field open for Limousin cattle. This is the era of part time farmers and less labour. This means cattle that calve easily and calve alone.

Expansion of the pedigree herd and the crossbred herd, what percentage per year?

NALF LINE

Multiple trait superiority and its unrealised potential to enhance profitability for commercial cattlemen and all segments of the beef industry.

A comprehensive effort to effectively produce and sell our cattle at all levels of the beef industry.

Favourable sustained trends in calving ease, growth, milk, fertility traits, complementarity in crossbreeding, make for a breed of cattle that meet with the demands of commercial cattlemen. Finishers reward cattle that convert efficiently, grow rapidly and have a wide range of market flexibility.

Problem free solutions to their crossbreeding programmes, with calving ease, growth and efficiency.

Comm. customers need lines of Limousin cattle to produce females with superior calving ease, high levels of heifer pregnancy and longevity, good milk, low maintenance requirements and good fleshing ability.

Aggressive technical programme. A strong relationship between pedigree breeding and the commercial beef industry. Must focus on the market place. Must continue to develop this unique opportunity we have with the Limousin.

FR LIMOUSIN

Competition from the pork and poultry industries. Consumers every where will demand more product uniformity, convenience, quality and value than ever before. It is not just about raising cattle, it can no longer be an industry that delivers inconsistent quality some of the time but demands a premium price all of the time.

Four things required; the execution of well-informed decisions; the efficient use of natural resources; continuous need to meet and exceed the expectations of the marketplace.

Adopt new technology, build predictable quality, consistency and efficiency into our cattle. Extensive database in order to remain an international leader in genetic selection and evaluation.

Taken the guesswork out, worked hard to simplify management, make cattle more consistent and productive and add value to what is done.

British breeders in the early 1980’s launched an aggressive breed improvement programme. Today, there are more than 900,000 purebred cows. Largest population of Limousin cattle in the world and an immense genetic reservoir.

A key to success is flexibility. The breed produces everything from high quality beef (refer to P Henshall).

Cows are renowned for their ability to produce efficiently on grass. They possess excellent capacity, easy-fleshing ability and balance both beef and maternal traits.

Society develops markets for Limousin cattle and products; helps producers adapt to and recognize changes within the international marketplace; co-ordinates selection and promotion; encourages and facilitates research and development.

Today, Limousin cattle can be found just about anywhere.

British breeders set out in 2001 to develop a branded beef production network to market beef from their cattle. Crossbred and purebred labels. Feedback will helpbreders make informed breeding decisions.

Prices fluctuate, consumer demand and preferences can change overnight. Opportunities await producers, especially for those who reduce risk, make good breeding decisions and add value through quality.

It is about identifying sires that produce beef most efficiently, perpetuating bloodlines that breed consistency and quality and using information.

They calve easily. They grow quickly. They reproduce and convert efficiently. They produce a product that consumers demand.

Le Limousin Britannique, la race numéro 1 au Royaume Uni !

Changements dans la part de marché de la race Limousine.

Année après année, et cela depuis au moins les 6 dernières années, la race Limousine est la race de boucherie avec l’effectif le plus élevé au Royaume Uni. En 1996, le Service Britannique du Mouvement des Bovins fut mis en place avec le mandat d’enregistrer toutes les naissances et d’ émettre un passeport pour tous les bovins Britanniques. Depuis cette date et jusqu’ à présent, un peu moins de 4 Millions de Limousins ont été enregistrés au Royaume Uni, ce qui correspond environ à 1.2 Millions de plus que la principale race compétitrice, le Charolais, et 2.8 Millions de plus que la plus importante race locale,

l’ Aberdeen Angus.

Si on considère les 5 années de données de 1997 à 2001, la race a enregistré une moyenne de 684 327 passeports, ce qui correspond à 147 193 de plus que le Charolais. Sans doute que le constat le plus marquant relativement à ces statistiques s’ applique lorsqu’ on y ajoute une valeur monétaire. Une valeur conservatrice de 550 livres par tête pourrait fournir une valeur moyenne de l’ industrie par année, ce qui donnerait un total de 375 Millions livres pour tous les bovins Limousins. Cela correspond aussi à 80 Millions livres de plus par année que les Charolais et à plus de 280 Millions livres additionnelles comparées aux bovins Aberdeen Angus. Si on considère que le Royaume Uni possède un total de 1.6 Millions de vaches allaitantes, la race aurait ainsi environ 33 % de part du marché total et celle-ci irait en augmentation continuelle.

Les bovins Limousins «  mouillaient leurs pieds » pour la première fois dans l’ eau Britannique en 1971. En 1986, ils ont atteint leur premier sommet alors qu’ ils étaient devenus la première race de boucherie utilisée en insémination artificielle, grâce à une forte utilisation dans les troupeaux laitiers. De nos jours, le Limousin est le taureau dominant en Angleterre et il est clair que les femelles avec du sang Limousin sont devenues les vaches allaitantes les plus populaires. Cela constitue une fabuleuse et histoire réussie suite à long chemin pavé de progrès depuis la première demande de permis d’ importation effectuée en 1967, et qui fut alors refusée par les autorités sceptiques du Ministère Britannique de l’ Agriculture.

L’ utilisation massive de taureaux Limousins dans les troupeaux commerciaux Britanniques de bovins a indiscutablement favorisé un haut degré de confiance chez les éleveurs pur-sang. En conséquence, les enregistrements de sujets de race pure ont explosé en 2001 avec plus de 15 000 veaux Limousins enregistrés par la Société Britannique, ce qui constitue un record pour la race et aussi 5000 de plus que la race compétitrice la plus rapprochée, l’ Aberdeen Angus.

Une analyse des forces

Pourquoi le Limousin a-t-il connu un tel succès dans un pays si bien pourvu en races de boucherie locales et également avec la très forte compétition venant de nombreuses races de boucherie continentales qui ont été introduites sur les Iles Britanniques ? Et bien, 30 ans plus tard, l’ immense population de bovins Limousins Britanniques est actuellement mieux adapatée que jamais aux besoins et aux exigences des producteurs commerciaux. On a vu des tendances soutenues et très positives par rapport à la facilité de vêlage, la croissance, l’ aptitude laitière, les caratères de fertilité et pour le tempérament. Tout cela est en lien direct avec les forces inhérentes à la race, soit un fort rendement en viande, un haut pourcentage de viande maigre à l’ abattage et une bonne efficacité alimentaire. La grande force de la race au Royaune-Uni est et a toujours été d’ offrir un excellent équilibre pour tous les caratères d’ importance économique, qu’ ils soient du type terminal ou maternel. Performance, facilité à garder, flexibilité et sans contredit profits. Elle offre un ensemble unique et complet de forces.

La valeur et la versabilité de la race sont devenues des composantes de l’ économie bovine Britannique. De nos jours, les producteurs de bovins veulent profiter d’ une valeur ajoutée chez leurs bovins. Des veaux avec une bonne conformation et des formes arrondies, de la facilité de vêlage, des vaches allaitantes faciles à garder, et des bovins avec de la longévité et qui offre de la flexibilité au niveau des possibilités de commercialisation. Autant les sujets croisés que pur-sang sont faciles à vendre à tout âge et peu importe à quel stade de leur croissance, du veau naissant jusqu’ à l’ animal prêt pour l’ abattage ou à la vache allaitante.

Si j’ avais à choisir une qualité dominante parmi les avantages de la race, ce serait sans doute la facilité de vêlage, spécialement par rapport aux besoins réduits en main d’oeuvre sur les entreprises vache-veau avec autour de 100 à 120 vaches. En utilisant un taureau Limousin, les vaches allaitantes demeurent plus longtemps en production en raison de la taille plus petite des veaux à la naissance.

Changements dans les tendances chez les consommateurs et le commerce au détail

Les habitudes de consommation de viande au Royaume-Uni changent très rapidement et peuvent se résumer par ces trois mots : Commodité, Commodité et…….Commodité.

Présentement, un peu moins de 50% de toute la viande Britannique( viande rouge et poulet ) est détaillée en coupes brutes. 70% du boeuf inclus dans cette quantité est vendu dans les supermarchés et le 30% restant est écoulé au niveau des petites boucheries spécialisées du «  High Street » et/ou sur des « Farmers Markets ». Les supermarchés ont éliminé leurs départements de boucherie puisque toute la viande est disponible sous forme d’ emballages prêt-à-utiliser. Par contre, dans les quartiers à plus haut revenu, des comptoirs de service ont refait leur apparition.

Toutefois, la majeure partie du boeuf au Royaume-Uni est vendue dans les restaurants et autres facilités similaires, ou transformée sous forme de repas prêts à cuire. Statistique intéressante, 30% des repas sont présentement pris sous forme de « repas sur le pouce » auprès de comptoirs de restauration rapide, de goûter-sandwiches, de bars ou de service à la carte. Le secteur des repas prêt-à-utiliser est en rapide expension et les projections pour la fin de la décennie indiquent qu’ environ seulement un tiers de la viande sera vendue au détail. L’ aspect le plus important pour les producteurs bovins Britanniques est de s’ assurer que les repas prêt-à-utiliser disponibles dans le futur contiendront autant de boeuf que possible, et qu’ ils ne soient pas uniquement composés de la viande de poulet qui est en soit moins chère.

Les grossistes et les détaillants de boeuf souhaiteraient que chaque bovin ait quatre quartiers arrières; car les quartiers avants avec une moindre valeur sont les plus difficiles à commercialiser au détail. Ces coupes sont toutefois idéales pour le secteur de la transformation. Par contre, ce dernier secteur du marché n’ est pas celui qui offre un meilleur prix. Toutefois, les bovins avec du sang Limousin produisent des quartiers avants à plus haut rendement et sont donc bien positionnés pour ce volume croissant de marché. Le ratio exceptionnel de viande maigre / gras des carcasses Limousines rend ce boeuf plus avantageux pour les abattoirs et grossistes qui fournissent 70% du boeuf désossé destiné à l’ industrie énorme du hamburger.

La tendance à la mode ces temps-ci au Royaume-Uni est le marché spécialisé avec des appellations de races ou régionales. Il n’ y a aucun doute que le boeuf Limousin rencontre très bien les exigences du marché de haut niveau avec son uniformité, sa saveur et ses qualités gustatives. De la même facon,

l’ influence des bouchers spécialisés, qui paient un prix significativement plus élevé pour le Limousin en raison de son haut taux de rendement, est aussi une raison majeure expliquant la popularité de la race. Des bovins de première qualité pour des volumes de marché.

Toutefois, le fort degré de succès de la race peut être davantage attribué à ses performances chez le producteur plutôt que la demande des consommateurs pour une viande de boeuf identifiée Limousin. Tout est dans la capacité des grossistes et des détaillants à s’ approvisionner en coupes de format désirable pour garnir leurs comptoirs. L’ enlèvement du gras ne paie pas, mais par contre le produit de grosseur désirable avec la quantité appropriée de gras en surface l’ est, et les bovins Limousins constamment fournissent cela et en volume élevé. Présentement, le poids idéal de marché serait de 540 à 580 kg de poids de carcasse pour les bouvillons de 14 à 16 mois, et de 520 à 550 kg pour les femelles du même âge.

L’ excellente conformation et le poids de carcasse uniformément autour des 300 kg des Limousins font

l’ envie des autres races. De manière pratique, le Limousin fournit en conséquence la carcasse idéale afin d’ obtenir des portions contrôlées de steaks de 240 g( 8 onces ) destinées au marché en croissance des traiteurs et du service à la carte dans les restaurants.

Il est aussi important de mentionner que le succès du Limousin au Royaume-Uni se situe très bien dans un contexte de race qui offre le meilleur niveau de profit dans un marché de plus en plus difficile. Nous avons perdu nos marchés d’ exportation vers l’ Europe et les pays du tiers-monde, et nous sommes tout aussi retardés en raison de la force continue de la livre sertling face à l’ Euro. En ce moment, le Royaume-Uni sera autosuffisant en viande de boeuf à environ 60%. Le majeure partie du boeuf importé est destinée au secteur des traiteurs, et est importée et produite au prix de 90 cents le kg, ce qui est bien en-deca du coût de production au Royaume-Uni et qui nous rend non compétitif. La part de marché du boeuf Britannique se maintient surtout parce que les supermarchés ont peur des effets des campagnes médiatiques faisant état de boeuf importé qui n’ est peut-être pas sécuritaire du point de vue environnemental ou du bien-être des animaux. Le boeuf Britannique peut et compétitionne par rapport à la qualité du produit, sa tracabilité et sa garantie offerte du champs jusqu’ à la table.

Les difficultés de marché se résument bien si on regarde le portrait des prix du boeuf au cours des six dernières années :

• En 1996, des carcasses de bonne conformation classés U obtenaient autour de 150 à 170 livres par kg de poids de poids vif.
• En 2002, ces carcasses au classement similaire valent environ 100 à 110 livres au kg de poids vif.

Compétition au Limousin

Bien sûr, il y a de la compétition mais le champs demeure plutôt très ouvert à une plus grande expension de la part de marché du Limousin. Les bovins Blanc-Bleu Belge possèdent une double musculature extrème mais n’ ont pas suffisamement de longe, de qualité de leur viande et ont un excès de viande maigre pour le marché du Royaume-Uni. Le niveau de finition requis avec les bovins Charolais et Simmental nécessite qu’ on les amène à un poids excessif, ce qui signifie une augmentation significative du coût de production. Dans le cas des Charolais, ils sont percus comme de mauvais reproducteurs et ne figurent pas dans le marché Britannique en tant que vache d’ élevage. L’ Aberdeen Angus est une race au Royaume-Uni qui possède une marque de commerce facilement identifiable auprès du public. Par contre, alors qu’ ils peuvent compétitionner dans le marché des bouvillons engraissés à l’ herbe, les femelles Angus sont trop légères pour rencontrer les exigences du marché et possèdent un excès de gras de couverture qui les pénalise fortement.

Jusqu’ à date, il n’ y a pas eu vraiment d’ offre de bovins du type «  composite » au Royaume-Uni. Egalement, il paraît peu probable qu’ ils réussissent à s’ intégrer au sein de l’ industrie de la production bovine Britannique. Je crois personnellement qu’ ils amèneraient plutôt de la confusion dans l’ industrie en raison de la facon dont ils sont élevés et améliorés. Encore une fois, avec la complémentarité de la race Limousine et ses performances que ce soit des sujets ¾ jusqu’ aux pur-sang, c’ est notre rôle de s’ assurer de conserver un produit de qualité et d’ accroître notre part de marché dans le secteur allaitant.

Croisés et Pur-sang

La base de l’ industrie bovine vache-veau au Royaume-Uni a toujours été la femelle croisée. De plus, une des forces offertes par le Limousin passe par le rôle joué en tant qu’ améliorateur rapide offrant un fort degré de complémentarité et d’ hétérose. Récemment, on assite au développement croissant de

l’ utilisation de femelles Limousines croisées ou pur-sang comme vaches allaitantes. Les sujets ¾ ou pur-sang n’ ont peut-être pas autant de lait que les demi-sang, mais ils possèdent un niveau optimal de lait de meilleure qualité. Ils conservent aussi une meilleure condition de chair et ne requièrent pas autant

d’ aliments que les demi-sang pour maintenir la même condition. Sans doute qu’ on perd un peu

d’ hétérose, mais la qualité des veaux produits est améliorée. Egalement, plusieurs producteurs préfèrent garder leurs troupeaux fermés, ce qui leur permet de retracer facilement l’ historique de leurs sujets au point de vue élevage ou santé. Cela est aussi un débouché pour le niveau inférieur du marché des femelles enregistrées qui sont alors vendues en tant que vaches commerciales de grande qualité souvent saillies par taureaux de hautes performances avec de hauts indices EBV.

Amélioration continue

Le succès de la race n’ est pas arrivé par accident. Les membres fondateurs et les tous premiers éleveurs ont reconnu la nécessité de construire et d’ améliorer à la fois la qualité et l’ uniformité. Des politiques rigoureuses d’ élevage et de sélection ont été initiées, la part de marché a été bien ciblée et a connu du succès, et les programmes d’ amélioration et de performances ont été privilégiés. Un des points forts de la Société Limousine Britannique est que nous avons toujours été intéressé à travailler avec tout le monde; les abattoirs, collèges, universités et les partenaires de l’ industrie afin de réellement découvrir, améliorer et promouvoir le produit Limousin Britannique. En ce moment, la Société a deux projets d’ évaluation des qualités maternelles dans des collèges d’ Angleterre et d’ Irlande du Nord. Elle a débuté deux programmes de prix amélioré de boeuf d’ appellations pour des bovins pur-sang ou croisés Limousins et elle a une station de testage de taureaux qui analysent les taux de conversion et d’ efficacité alimentaire.

Vers la fin de 2003, des EBVs maternels ainsi qu’ un indice maternel seront disponibles pour l’ industrie. Ce développement est grandement attendu par les races «  maternelles » et « complètes ». Le disponibilité de telles indices maternels est le résultat de 4 années de récolte intensive de données et de recherches effectuées partout dans le monde( surtout aux Etats-Unis, au Canada et en Nouvelle-Zélande ). Au même moment, des mesures détaillées ont été effectuées par les techniciens de Signet chez quelques 10 000 vaches croisées ou enregistrées et sur leurs progénitures. L’ aide financière de la Société Limousine a permis d’ atteindre cet objectif. Au moment d’ écrire ce texte, il est encore incertain à savoir comment ces nouveaux EBVs et l’ analyse des données se dérouleront, mais ils devraient sans soute être déterminés par les valeurs d’ héritabilité de ces nouveaux caractères.

Le Royaume-Uni a été un des derniers et principaux pays produisant du boeuf à avoir introduit le BLUP il y a un peu plus de 10 ans à son industrie bovine. Cela a fort probablement constitué un avantage si on considère les analyses détaillées résultant du BLUP et des avantages / inconvénients dans plusieurs pays. Les estmés d’ héritabilités et de corrélations ont été déterminés en utilisant les données de recherche de partout dans le monde en combinaison avec l’ imposante base de données disponible à domicile.

En utilisant initialement une technique d’ analyse multi-caractères BLUP, 6 EBVs( Estimés de la Valeur d’ Elevage ) ont été produits comme suit :

Poids à la naissance

Lait à 200 jours

Gain à 200 jours

Gain à 400 jours

Cote de musculature

Epaisseur de gras

Ces EBVs( en excluant le lait à 200 jours ) ont alors été combinés en un indice multi-caractères, la Valeur Bouchère, et cela en considérant des emphases économiques données.

En 1997, on a effectué une réévaluation des valeurs d’ héritabilités et de corrélations génétiques car notre base de données d’ animaux augmentait rapidement. A la même période, les éleveurs et les Sociétés de races demandaient d’ autres EBVs et c’ est ainsi que trois nouveaux indices EBV furent rendus disponibles à l’ industrie; la durée de gestation, la facilité de vêlage et la profondeur de musculature. Les deux premiers furent alors combinés dans un nouvel indice multi-caractères, la Valeur au Vêlage, tandis que la profondeur de musculature fut incorporée à la Valeur Bouchère. En date d’ aujourd’ hui, il y a donc un total de 9 indices EBV et 2 indices multi-caractères disponibles dans l’ industrie bovine Britannique.

Les EBVs( appelés EPDs dans les autres pays ) sont un langage international bien compris et utile aux éleveurs de boeuf.

L’ acheteur commercial au Royaume-Uni fait preuve d’ un grand discernement et est très exigent pour ces achats. En plus d’ avoir de bonnes données de performances et d’ être structurellement bien conformés, leur préférence va pour ce type de bovins et ils n’ hésitent alors pas à payer un prix supplémentaire. Les taux d’ amélioration pour les caractères d’ importance économique de musculature et de croissance sont bons chez les Limousins, et depuis l’ introduction du modèle BLUP, le taux de progrès s’ est même accéléré.

La Valeur Bouchère s’ accroît présentement de 0.8 par année. C’ est bien reconnu que l’ amélioration

d’ une race se fait de facon cumulative et qu’ elle ajoute ainsi de la valeur à tous les maillons de la chaîne de production. Au Royaume-Uni, les éleveurs et les producteurs obtiennent tous les EBVs et les indices puisque leurs priorités d’ élevage diffèrent entre troupeaux. Cela leur permet de choisir et d’ utiliser les EBVs selon leurs buts, c’ est-à-dire qu’ un éleveur peut vouloir améliorer la musculature dans son troupeau, un autre peut vouloir accroître la croissance, alors de facon claire ils sont à la recherche de taureaux différents et les EBVs pris individuellement leur permettent d’ effectuer la sélection appropriée.

Le reconnaisssance du besoin d’ établir des liens entre les pays au niveau génétique a encouragé la Société à être impliquée dans un programme d’ échange de semence. Cela est le permier pas effectué envers la création d’ un programme de comparaisons internationales qui est grandement attendu globalement. Présentement, la Société participe à un programme d’ échange de données avec la France et EIRE afin d’ estimer les avantages d’ avoir des liens, et cela fait partie du programme ICAR.

Promotion et marketing

Comme Société de race, nous nous efforcons de stimuler la demande pour des sujets enregistrés dans le secteur commercial, et pour cela nos initiatives promotionnelles sont le résultat d’ efforts de recherche et de développement venant appuyer la promotion de notre produit. Le tout tenant bien entendu compte que la valeur ajoutée obtenue par nos stratégies de développement demeure en pratique sujette à la critique. Nous continuons de lancer un fort message positif aux producteurs commerciaux qui dénigrent le marché des sujets pur-sang.

Nous possédons des avantages naturels au Royaume-Uni puisque nous avons des Ventes Nationales de bovins enregistrés Limousins au cours desquels près de 1000 taureaux sont vendus annuellement. De maniere courante, ces ventes présentent les meilleurs taureaux et lignées qui produisent constamment les meilleurs jeunes taureaux, ce qui favorise une plus grande compétition entre les éleveurs et une amélioration plus rapide de la race. Depuis plus de 25 ans, tous les taureaux ainsi offerts en vente ont été soumis à une inspection bien définie portant sur des minimums pour le poids par rapport à l’ âge, la circonférence scrotale, l’ examen des yeux, l’ inspection de la dentition, une vérification des facultés locomotrices et enfin des standards généraux de caractères de race. Le degré de confiance que tout cela apporte aux acheteurs est devenu un avantage de vente et a permis à la Société de continuellement développer et d’ ajouter globalement de l’ information et des données précises concernant le potentiel génétique. De plus , tous les taureaux sont vendus en observant les garanties sévères d’ aptitudes de reproduction en vigueur pour toutes les races et sous la supervision de l’ Association Nationale des Eleveurs de Boeuf. Cela apporte un niveau de confiance encore meilleur aux acheteurs.

Un fort niveau de service avant et après la vente est essentiel afin de bâtir un lien de confiance et de loyauté entre les personnes impliqués dans ces transactions d’ animaux. Un effort particulier est porté à la publication d’ une revue de race de prestige qui est un véhicule très utile posté aux producteurs commerciaux et aux acheteurs de taureaux. La circulation de matériel technique sur la race aux bouchers, transformateurs, détaillants et aux autres organismes concernés de l’ industrie a également été bien recue. L’ accumulation d’ informations venant des consommateurs constitue présentement un autre outil utile de promotion car les acheteurs antérieurement actifs peuvent être mieux identifiés selon la fréquence de leurs achats, la valeur monétaire moyenne déboursée et par rapport au centre d’ approvisionnement le plus fréquemement utilisé.

Un aspect tout aussi important est le service après ventes qui inclut un suivi aux demandes spécifiques. La Société Britannique vise à établir un bon degré de satisfaction apporté par rapport aux taureaux vendus et aux sondages effectués auprès des acheteurs; entre autres concernant la performance du taureau et de sa descendance, des préoccupations de santé, du niveau de succès en fertilité, du vêlage, de la croissance, sur la carcasse, le classement, les coûts et enfin sur le tempérament. Cette connaissance est primordiale et le recueil de celle-ci représente un bon exercise de relation publique. Les producteurs de boeuf se préoccupent principalement de coûts et de marges de profit, et notre philosophie est qu’ il est de notre devoir de les assister à atteindre leurs objectifs en leur fournissant une génétique des plus productives et qui est appuyée sur un programme bien structuré d’ assistance technique et de promotion.

Tout comme pour les ventes, des expositions nationales telles que le Royal Show, le Royal Highland et le Royal Welsh ainsi que des journées spéciales en production bovine constituent d’ excellentes opportunités pour la Société d’ avoir des exhibits promotionnels qui permettent d’ accroître les liens entre les éleveurs de taureaux et les acheteurs commerciaux. C’ était lors des « Royal Shows » dans les années 70 que les membres fondateurs se manifestèrent dans le but de créer un intérêt et une demande pour les bovins Limousins en mettant en relief les qualités de carcasse de la race auprès des transformateurs de viande.

Les données de rendements en viande et de pourcentage de rendement à l’ abattage étaient ainsi communiquées par cette initiative particulière.

Les bases de données et les technologies de l’ information de n’ importe laquelle association de race demeurent leur pain et leur beurre, et leur défi reste dans la structure et l’ utilisation efficace de toute

l’ information qu’ elles contiennent. Un des buts de la Société Britannique est de développer et d’ utiliser ses ressources des technologies de l’ information comme un instrument d’ amélioration génétique,

d’ évaluation des pères et des mères, de collecte d’ informations sur les performances et les carcasses, et aussi comme un outil d’ analyse des inventaires de vaches et de taureaux pur-sang vendus. Elles devraient être employées pour le tenue de régistres autant pour les producteurs commerciaux que les éleveurs pur-sang comme une composante intégrale de leur plan de promotion des performances, lequel vise à attirer

l’ intérêt des clients commerciaux.

La prochaine étape vers la réalisation de notre objectif est de rendre la base complète de données de la Société accessible par l’ intermédiaire de son système Internet. Par la même occasion, l’ émission des passeports et de certificats d’ enregistrement électroniques pourraient faire partie de ce système. Le contrôle de performance sera grandement amélioré grâce à la capacité de collecte et de diffusion d’ une immense quantité d’ informations techniques et de performance. L’ émission d’ EBVs au moment de

l’ enregistrement sera aussi possible. Les requêtes sur des animaux particuliers, ou provenant des membres, les demandes d’ EBVs, de catalogues de ventes ou de catalogues de semence pourront être disponibles en ligne. Des compagnies pourront avoir un accès illimité en tout temps mais sans possibilité de modification des données de performance. Des options de rapports pré-programmés permettront un accès instantané à toute performance ou information de vente, et un régistraire des animaux via service internet pourraient permettre aux membres et non-membres de mettre à jour et de modifier leurs inventaires d’ animaux disponibles en ligne.

Il y a certainment des difficultés dans l’ atteinte de nos buts en terme des technologies de l’ information. Nous sommes très au fait des problèmes potentiels et en conséquence nous procéderons de facon graduelle.

Le site web de la Société a toutefois permis d’ amener une nouvelle dimension et une nouvelle manière de penser au niveau de l’ administration, de la promotion et du marketing de la race. Jusqu’ à maintenant, notre site web a attiré près de 8000 visiteurs par mois et constituent ainsi un des médias les plus rentables pour la Société.

Et finalement

Si tout cela semble très commercial, et bien ce l’ est. Nous voulons que le Limousin ait une marque fiable. Chacun des 2000 éleveurs apporte sa contribution. La Société harnache l’ esprit et la passion. Le Limousin est le futur. Dans les années 2000,…etc. La race est arrivée au Royaume-Uni seulement en 1971. Un produit qui fait figure dominante dans notre industrie bovine. Avec encore une part considérable de marché à gagner, quelle est-elle ?

Comment la race Limousine peut-elle produire les bons animaux qui surpassent constamment les niveaux de performance et de rentabilité espérés par les clients commerciaux. L’ ajout de valeur aux bovins Limousins via le développement du produit et les performances doivent demeurer le but de tous les éleveurs, ainsi que leur facilité à pouvoir identifier et répondre rapidement aux tendances du marché en évolution. Les investissements vont se poursuivre afin d’ aller de l’avant dans l’ implantation et l’ appui aux nouvelles technologies assurant à la Société de continuer à fournir le plus haut standard pour les services essentiels, tout en se positionnant pour développer plus de relations avec les partenaires de

l’ industrie et ainsi tirer avantage d’ autres opportunités commerciales. Des records de ventes.

Sans doute que la meilleure signification de ces données se produit lorsqu’ une valeur monétaire est considérée. Un estimé conservateur de 550 livres par tête pourrait correspondre à une valeur moyenne annuelle de 375 Millions de livres pour tous les bovins issus d’ un accouplement avec le Limousin. Flexibilité, efficacité, facilité de vêlage, facilité de finition et un équilibre entre caractères maternels et de production de boeuf. Une forte tradition de races de boucherie indigènes et ses défis incluant la compétition de plusieurs autres races de boucherie continentales. Une pierre angulaire du succès de la race que les éleveurs, les producteurs commerciaux et le Conseil de la Société ont instauré de rigoureuses politiques de sélection et d’ élevage; qui ont pris le poulx et répondu à la place dans le marché; et ont facilité et encouragé les programmes de performance et d’ amélioration.

Portrait rapide des schémas.

La population bovine est mieux adaptée que jamais aux besoins des producteurs commerciaux. Nous avons observé des progrès soutenus et positifs au niveau de la facilité de vêlage, de la croissance, du lait, des caractères de fertilité et du tempérament. Tout cela est en bon équilibre avec les forces inhérentes de la race pour le rendement en viande, le pourcentage de rendement à l’ abattage et l’ efficacité alimentaire. Le Limousin n’est pas une race extrème. Nous devons demeurer conscient de l’ antagonisme existant entre la musculature et la croissance tout en s’ assurant que les bovins ne soient pas produits seulement en fonction d’ un marché unique. La sélection seulement sur la musculature peut avoir des conséquences négatives sur la fertilité, le vêlage et sur la croissance. La force de la race a toujours résidé dans

l’ équilibre d’ ensemble qu’ elle offre pour tous les caractères d’ importance économique. Ces bovins peuvent être élevés de sorte qu’ ils rencontreront tous les types de marché. Performance, gestion sans problèmes et bien entendu profits. Elle offre une unique combinaison d’ avantages intéressants qui sont difficiles à surpasser.

Rôle comme taureau terminal et comme vache allaitante.

Leurs sujets, qu’ ils soient pur-sang ou croisés, sont faciles à commercialiser à n’ importe lequel âge et stade de croissance, allant du veau naissant jusqu’ à l’ animal fini ou à la vache allaitante. Egalement, cela apporte un bénéfice aux fermiers qui veulent conserver leurs troupeaux fermés ou semi-fermés afin de minimiser les risques de faire des achats en période incertaine au niveau sanitaire et de permettre de retracer facilement le produit au sein du marché moderne de la viande de boeuf. Davantage de troupeaux commerciaux utilisent des femelles pur-sang correspondant au tiers inférieur du marché de race pure, ce qui en font des vaches allaitantes parfaites et commerciales.

Taux élevés de gras( 4.47% ) et de protéines( 3.27% ) du lait.

Au Royaume-Uni, cela fait maintenant 31 ans depuis la première importation de sujets pur-sang Limousins. Il est intéressant de constater que la demande y était à l’ origine( voir la pièce de Seorus Robertson ). Les préjugés initiaux étaient qu’ ils étaient des bovins nerveux sans performance et que leurs qualités de carcasse n’ étaient pas reconnues à leur juste valeur dans le marché du boeuf d’ alors principalement dominé par des systèmes de subventions favorisant grandement un prix unique. En 1986, ils ont atteint leur premier sommet en devenant la première race de boucherie utilisée en insémination grâce à la forte utilisation en croisement chez les troupeaux laitiers. La Société Limousine Britannique choisit alors cette période pour introduire une approche pratique de conseil aux éleveurs.

Une grande confiance vis-à-vis les taureaux d’ insémination locaux ou Francais et pour la saillie naturelle en élevage pur-sang. En ce moment, l’insémination est employée à environ 33% ? Des observations récentes via le système BLUP nous démontrent comment ces taureaux connaissent du succès. Avec un coût de production à la base plus élevé, il demeure difficile de compétitionner avec les Australiens ou les compétiteurs de l’ Amérique du Sud dans le marché des pays du tier-monde. L’ unique solution demeure d’ y aller à fond de train sur les marchés spécialisés ou de produits de haute gamme en même temps que pour les marchés de consommation courante.

Ce qui est habituellement en demande est un animal du type boucherie avec une bonne musculature. Pas de sujets bâtards, pas de faces blanches, Simmental ou Hereford. Ces deux-là étant percus comme trop gras ou de type laitier. Ils sont aussi critiques par rapport aux sujets noirs qui peuvent être confondus pour des bovins Angus, une autre race avec des tendances à produire du gras en excès. L’ expression clé de ralliement est le muscle et le lait. Le producteur a été forcé d’ améliorer son troupeau envers le type de race continentale. Les Simmentals ne sont plus à la moode, les Charolais sont trop gros, trop coûteux à garder et de faibles reproducteurs. Les Angus et Herefords ont perdu leur place. Tout cela laissant le champs libre aux Limousins. On est à l’ époque des producteurs à temps partiel et de la réduction de la charge de travail. Cela signifie des bovins pouvant vêler seuls et facilement.

Expension des troupeaux pur-sang et croisés, quel pourcentage par année ?

Sur les traces de la NALF

Une supériorité multi-caractères et un potentiel encore non atteint pour améliorer la rentabilité des producteurs commerciaux et tous les maillons de l’ industrie bovine. Des efforts concrets afin de produire et de vendre efficacement nos bovins à tous les niveaux de l’ industrie bovine. Des tendances favorables soutenues envers la facilité de vêlage, la croissance, le lait, les caractères liés à la fertilité et une bonne complémentarité en croisement font en sorte de rencontrer les besoins des producteurs commerciaux. Les finisseurs récompensent pour les bovins qui convertissent efficacement, qui croissent rapidement et qui offrent une grande flexibilité sur le marché. Solutions sans problèmes pour leurs programmes de croisements avec la facilité de vêlage, la croissance et l’ efficacité. Les clients commerciaux ont besoin de lignées de bovins Limousins afin de produire des femelles avec une facilité de vêlage supérieure, de hauts taux de gestation chez les taures et de longévité, de bonnes aptitudes laitières, de faibles exigences

d’ entretien et une bonne aptitude à se maintenir en bonne condition de chair.

Un programme technique agressif. De fortes relations entre l’élevage pur-sang et l’ industrie bovine commerciale. On doit se concentrer sur la place de marché. On doit continuer à développer cette unique opportunité que nous offre la race Limousine.

LIMOUSIN FRANCAIS

Compétition venant de l’ industrie du porc et du poulet. Plus que jamais, les consommateurs d’ un peu partout demanderont un produit uniforme, pratique et de qualité. Il ne s’ agit pas seulement d’ élever des bovins, et ce ne peut plus être une industrie qui livre parfois une qualité variable mais qui exigent continuellement un prix bonifié. Quatre aspects exigés; la prise de décisions bien informées, l’ utilisation efficace des ressources naturelles, et le besoin continu de rencontrer ou d’ excéder les attentes du marché.

Adoptez les nouvelles technologies, bâtissez un produit de qualité prévisible, uniforme et efficace. Base de données des plus complète afin de demeurer un chef de file au niveau international pour l’ évaluation et la sélection génétique.

Eliminez le travail à peu près, travaillez fort pour simplifier la gestion, rendez les bovins plus uniformes et productifs tout en leur ajoutant de la valeur. Les éleveurs Britanniques ont lancé au début des années 1980 un programme ambitieux d’ amélioration génétique. De nos jours, on dénombre plus de 900 000 vaches pur-sang. La principale population de bovins Limousins au monde et un immense réservoir génétique. Une des clés de la réussite est sa flexibilité. La race produit de tout et avec un boeuf de qualité supérieure( référer à P. Henshall ). Les vaches sont réputées pour leur aptitude à produire efficacement à l’ herbe. Elles possèdent une excellente capacité, une facilité à se maintenir en condition et un bon équilibre entre caractères maternels et de boucherie.

La Société développe les marchés pour les sujets Limousins et ses produits; aide les producteurs à

s’  ajuster et à reconnaître les changements au sein du marché international; coordonne la sélection et la promotion; encourage et facilite la recherche et le développement.

Présentement, les bovins Limousins peuvent être retrouvés à peu près partout. Les éleveurs Britanniques se sont organisés en 2001 afin de développer le réseau de production de boeuf d’ appellations en vue de mieux commercialiser la viande de boeuf issue de leurs bovins. Etiquettes de types croisés ou pur-sang.

Les échos vont aider les éleveurs à prendre des décisions d’élevage bien informées.

Les prix fluctuent, la demande des consommateurs et leurs préférences peuvent changer de manière radicale. Les opportunités s’ offrent aux producteurs, en particulier à ceux-là qui veulent réduire leurs risques, prendre de bonnes décisions d’ élevage et ajouter de la valeur à leur produit.

Il s’ agit de mieux identifier les taureaux qui permettent de produire du boeuf plus efficacement, de perpétrer les lignées qui procurent de l’ uniformité et de la qualité, et d’ utiliser toute l’ information.

Ils vêlent facilement. Ils croissent rapidement. Ils se reproduisent et convertissent les aliments efficacement. Ils produisent une viande que les veulent les consommateurs.